Сегодня память священномученика Иоанна, архиепископа Рижского. Святой страдалец из числа архипастырей Русской Церкви, многое сделавший для православных христиан Латвии. Трагически погиб в 1934 году.

Священномученик Иоанн родился в семье латышских крестьян в 1876 году. Его прадед был одним из первых принявших православную веру латышей. В 1903 году будущий святитель по рекомендации протоиерея Иоанна Кронштадтского принял монашество, а уже в 1912 году был возведен в епископский сан. В годы Гражданской войны отец Иоанн вернулся на свою малую родину, где стал архиепископом Рижским и всея Латвии. Владыка активно защищал интересы Православной Церкви в получившей независимость Латвийской Республике. Это раздражало местных богоборцев, и в ночь на 12 октября 1934 года архиепископ Иоанн был жестоко убит неизвестными.

Существует несколько версий его гибели, но очевидно одно: убийцам не давало покоя то, насколько широко расцвело святое Православие на латвийской земле в годы его архиерейства. Так, трудами владыки Иоанна 1 декабря 1926 года была открыта Рижская православная духовная семинария. Кроме того, он активно выступал в защиту интересов русского населения Латвии. При активном участии отца Иоанна были приняты законы, регламентирующие открытие русских учебных заведений, основные русские школы и гимназии стали получать пособия из фонда культуры. За десятилетие архиерейского служения владыки на Рижской кафедре число православных в Латвии увеличилось примерно на 40 тысяч человек.

Сегодня подвиг этого великого архипастыря и исповедника глубоко почитают не только в его родной Латвии, но и в России, служению которой он отдал многие годы своей жизни. Есть надежда, что христианские народы России и Латвии, которые в последние десятилетия активно стравливают политики-националисты, святым заступничеством священномученика Иоанна Рижского снова сблизятся.

Пресс-служба Богоявленского собора